Anatomie van een executie

Tot 1924 werden Texaanse terdoodveroordeelden verhangen. Het was toen niet de staat, maar de county die verantwoordelijk was voor de voltrekking van het vonnis. Midden in Houston staat de Old Hanging Oak, een prachtige boom van meer dan 400 jaar oud die veel verdriet gezien heeft.

Hallo Engel,

 

Ik kom net terug van de hoorzitting waar ik mijn datum te horen heb gekregen. Zoals je waarschijnlijk al weet, is het 12 november.

Jamie's executiedatum is vastgesteld voor dinsdag 12 november 2013.

Jamie heeft nog 138 dagen te leven.

Vrijwel dagelijks check ik de website van de Harris County Courthouse. Op de site kan ik de zaak volgen, documenten downloaden, maar nu vooral: zien of er recent activiteit is geweest in zijn zaak. Werkwijze: zaak opzoeken en bij 'Activities' middels Ctrl + F zoeken op een jaartal beginnend met '201' (want alle voorgaande activiteit is van 2009 of eerder).

Al maanden leverde deze dagelijkse routine 0 resultaten op. Maar op 13 juni kreeg ik ineens twee resultaten. Mijn handen trilden. Dit stond er:

Op 27 juni 2013 zal er een hoorzitting plaatsvinden waarin een executiedatum voor Jamie wordt vastgesteld.

Ik heb dit net gehoord en ik heb er op dit moment nog even niets over te zeggen. Op korte termijn zal ik een blog hierover schrijven.

Tussen 27 juni en de executiedatum zal minimaal 90 dagen zitten. De executie vindt dus op zijn vroegst eind september plaats.

Stel je het volgende voor.

De deurbel gaat. Er staan twee mensen voor je deur. Ze nemen je mee, of je nou wilt of niet. Ze brengen je naar een huis dat niet het jouwe is en laten je daar achter. Een aantal uur later halen ze je weer op en brengen ze je terug naar huis. Ze zetten je in de gang, doen de deur achter je dicht en vertrekken.

Onze briefwisseling begon in 1999. Bill Clinton was president van de VS. Het Lewinsky-schandaal was net achter de rug.  Wim Kok was minister-president van Nederland. Shakespeare in love won de oscar voor de beste film. Een brand in de Mont Blanc-tunnel eiste 39 levens (waarna de tunnel bijna drie jaar lang gesloten bleef). Russell Henderson werd veroordeeld voor de moord op Matthew Shepard. De Kosovo-oorlog was gaande. Bill Gates zijn vermogen steeg boven de honderd miljard dollar. Windows '98 kwam uit.

Dit blog is in de eerste plaats een persoonlijk blog. Maar vandaag kwam ik iets tegen waarvan ik vind dat ik het moet delen met de lezers van dit blog.

Ik heb eerder al aangegeven dat alle Texaanse terdoodveroordeelden (net als vele tienduizenden tot honderdduizenden andere Amerikaanse gevangenen) in solitary confinement (eenzame opsluiting) zitten. De Texaanse autoriteiten noemen dat eufemistisch 'administrative segregation' ('ad seg'). In de meeste andere staten wordt de al even eufemistische term SHU -Special Housing Unit- gebruikt.

Op 7 januari 2013 werd Jamie's zaak afgewezen door het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten. Het laatste station was daarmee gepasseerd. We verwachtten toen op zeer korte termijn een executiedatum. Het is inmiddels half april en er is nog altijd geen executiedatum vastgesteld. Naar het waarom daarvan kunnen we enkel gissen.